찬 바닥에 누워자면 어른들이 ‘입 돌아가니 따뜻한 곳에서 자라’라는 말을 하곤 했는데요. 실제로 입이 돌아가거나 얼굴이 마비될 수 있어요. 특히 지금처럼 찬 바람이 불 때 더 조심해야 한다고 하는데, 안면마비가 무엇인지, 서울우유와 함께 알아봐요! :D
안면마비 원인과 주요 증상
안면마비는 얼굴의 근육을 조절하는 신경이 손상돼서 얼굴이 움직이지 않는 걸 말해요. ‘구안와사’라고도 하죠. 신경 기능의 결함 때문에 발생하는데, 얼굴의 비대칭을 초래할 뿐만 아니라 다양한 증상들이 생길 수 있습니다.
이러한 안면마비가 생기는 원인으로는 다양한데요. 가장 흔한 것은 바이러스 감염 때문에 생겨요. 바이러스 침투 후 3~7일간 신경 손상이 계속되면 나타나죠. 혹은 차고 습한 바람이나 기운이 갑자기 얼굴에 침범해 말초신경에 이상이 생겼거나 얼굴에 외상 또는 치아 발치 등으로 어혈이 생겼을 경우, 중이염 등의 습열성 염증, 과로 등 스트레스를 많이 받았을 경우에도 안면마비를 유발할 수 있습니다.
안면마비의 가장 흔한 증상으로는 얼굴의 비대칭인데요. 웃을 때 한 쪽만 올라가거나, 눈을 감을 때 두쪽 다 감는 것에 어려움을 느낄 수 있어요. 또한 물이나 음식을 먹을 때 흘리거나 감각이 느껴지지 않기도 하죠. 이러한 안면마비는 환자의 일상생활에 많은 영향을 끼칠 수 있어요. 음식을 먹을 때 불편하거나 의사소통이 되지 않는 것은 물론, 외모의 변화 때문에 심리적인 스트레스도 받을 수 있어요. 따라서 안면마비에 걸렸을 경우엔 치료와 함께 심리치료도 추천하는 경우도 있다고 합니다.
다행인 점은 안면마비는 회복되는 데 평균 3개월 정도 걸린다고 하고, 환자 10명 중 8명 정도는 후유증 없이 잘 회복된다고 해요. 하지만 호전되기까지 두 달 이상 걸리면 근육 쇠약 등의 후유증이 남을 수 있기 때문에 전문가에게 상담을 받는 것이 좋습니다.
안면마비 전조증상 체크리스트 3가지
안면마비가 걱정되나요? 그렇다면 미리 알아차릴 수 있는 전조증상 체크리스트 3가지를 확인해 보세요.
1. 귀 뒤의 통증이 느껴지는지
최근 3~4일 연속으로 귀 뒤가 마치 바늘로 콕콕 찌르는 것처럼 아프다면, 안면마비를 의심해보세요. 이러한 귀 뒤의 통증 뿐만 아니라 소리가 ‘웅웅’하면서 울리거나 크게 들리는 등의 이명이 생기는 것도 안면마비의 전조증상이 일 수 있습니다.
2. 맛을 잘 못느끼는지
단순히 입맛이 없다기보다는, 잘 먹던 음식도 평소와 달리 맛을 잘 못 느끼거나 알던 맛과 다르게 느껴진다면 안면마비를 의심해 보세요. 안면이 마비되면 미각에 이상이 생겨 맛을 잘 느낄 수 없기 때문이에요. 특히 혀의 앞쪽에서 맛을 잘 못 느낀다면 주의해야 합니다.
3. 눈물이 많아졌는지
평소보다 눈물이 많아졌다면 안면마비의 증상일 수도 있어요. 단순히 심리적, 호르몬의 변화 때문에 눈물이 많아진 경우가 아니라, 나도 모르게 눈물을 자주 흘리게 되는 경우입니다. 특히 한쪽 눈에만 눈물이 난다면 병원에 가서 진찰받아보는 게 좋습니다.
재발 방지를 위한 생활 가이드
안면마비에 걸리면 초기엔 스테로이드 및 항바이러스 제제를 사용해서 신경 손상의 진행을 막는 방법으로 치료를 진행하게 돼요. 그리고 재활치료로 안면부에 남은 마비 부분을 정상화시키죠. 중요한 것은 이게 끝이 아니라는 점! 눈에 보이는 증상이 사라졌다고 해서 안면마비가 모두 해결된 건 아니에요. 재활 치료를 소홀히 하면 비뚤어진 근육이 다시 돌아갈 수 있기 때문이죠. 따라서 재발하지 않기 위해 일상생활에서 할 수 있는 것들을 해야 합니다.
–눈 보호하기
안면마비 때문에 눈이 완전히 감기지 않는 증상이 있을 때 안구건조증, 각막염이 생기거나 외부 자극에 의해 눈이 손상될 수 있어요. 이럴 땐 인공눈물이나 생리식염수를 이용해 눈의 건조함을 막아주고, 잘 때도 안대를 착용해 외부 공기와 접촉을 최소화하는 것도 도움이 됩니다. 세수할 때도 비눗물이 들어가지 않도록 조심해야 합니다.
–가벼운 마사지
안면부, 목, 어깨 등 상부를 중심으로 혈액순환이 잘 되게끔 가벼운 마사지를 해주거나 온찜질을 해주세요. 이때, 너무 무리하게 마사지하거나 안면부 근육을 과도하게 사용하면 안면마비가 악화될 수 있으니 적당한 강도와 올바른 방법으로 마사지해 줍니다.
–충분한 휴식 취하기
안면마비의 재발을 막기 위해서는 면역력을 높이는 게 중요합니다. 외부 바이러스로부터 인체를 보호할 수 있는 힘이 필요하기 때문인데요. 가장 좋은 것은 충분한 휴식과 숙면을 취하는 것! 또한, 스트레스받는 일, 과로는 줄이고 균형 잡힌 식습관을 유지해 주세요.
아직 추위가 가시지 않고 있는 요즘. 이럴 때일수록 안면마비를 조심해야 합니다. 특히 젊은 사람들에게 많이 나타난다고 하니, 조금이라도 얼굴에 불편감이 있다면 병원을 방문해 주세요. :D
